Perché la Cina sta scavando un buco profondo più di 10.000 metri?

Una compagnia petrolifera cinese ha iniziato a scavare un buco che sarebbe il più profondo del paese e tra i più profondi del mondo

Di James Dinneen

2 giugno 2023

Un pozzo profondo più di 10.000 metri viene perforato nella regione autonoma dello Xinjiang Uygur, nella Cina nordoccidentale

Xinhua / Alamy Foto Stock

Il più grande produttore di petrolio della Cina ha iniziato a scavare un buco che dovrebbe raggiungere una profondità di oltre 10.000 metri nel remoto deserto del Taklamakan. Il pozzo sarebbe tra i più profondi mai perforati e potrebbe fornire ai ricercatori nuove conoscenze geologiche e l’accesso a riserve petrolifere ultra profonde.

Secondo l'agenzia di stampa statale cinese Xinhua, la China National Petroleum Corporation ha iniziato a perforare il pozzo il 30 maggio. Il rapporto afferma che lo stretto pozzo è progettato per raggiungere una profondità di 11.100 metri.

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Il pozzo, situato nella regione autonoma dello Xinjiang Uighur, nel nord-ovest del paese, sarebbe il più profondo della Cina e tra i più profondi del mondo. Il pozzo più profondo del mondo è il Kola Superdeep Borehole, lungo 12.262 metri, nella Russia nordoccidentale, la cui perforazione ha richiesto 20 anni.

Sinopec, una raffineria di petrolio coinvolta nel progetto, ha dichiarato in una dichiarazione che mira a perforare questo nuovo pozzo – chiamato Project Deep Earth 1-Yuejin 3-3XC Well – in tempi record. Secondo Bloomberg News, il piano è di perforare alla massima profondità in 457 giorni. L'agenzia Xinhua afferma che il fondo del buco raggiungerebbe rocce formatesi durante il periodo Cretaceo, tra 66 e 145 milioni di anni fa.

Tuttavia, Quanyou Liu dell'Università di Pechino in Cina, che ha familiarità con il progetto, afferma che la trivellazione raggiungerebbe gli strati ancora più antichi del Cambriano, formatisi più di 500 milioni di anni fa, che alcuni geologi ritengono essere la fonte di petrolio e gas nel Bacino di Tarim, un importante giacimento petrolifero. Lo scopo della trivellazione è “scoprire se nelle profondità ultra profonde sono ancora presenti petrolio e gas”, spiega.

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In un discorso del 2021, il presidente cinese Xi Jinping ha definito la “Terra profonda” come una delle quattro frontiere strategiche per la comunità scientifica del paese. All’epoca, Yigang Xu dell’Accademia cinese delle scienze affermò che la nuova attenzione all’esplorazione geologica era principalmente guidata dalla necessità per la Cina di ridurre la dipendenza dalle importazioni di minerali, metalli, petrolio e gas.

Il bacino del Tarim nello Xinjiang contiene alcuni dei giacimenti petroliferi più grandi e profondi della Cina, e Sinopec ha sviluppato altri pozzi ultra-profondi altrove nella regione. Ciò include il giacimento di petrolio e gas di Shunbei, dove la società afferma di aver perforato 49 pozzi a una profondità superiore a 8.000 metri.

Il progetto di perforazione potrebbe anche offrire ai ricercatori informazioni sulla geologia unica del bacino del Tarim. Il bacino raccoglie l'acqua drenata da tre catene montuose e si pensa che si sia formato durante la chiusura dell'Oceano Paleo-Asiatico più di 200 milioni di anni fa.

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"Assomiglia molto a un progetto di trivellazione petrolifera industriale e non a un progetto di trivellazione scientifica", afferma Edward Sobel dell'Università di Potsdam in Germania. “I pozzi di ricerca di solito fanno di tutto per non trovare petrolio e gas”.

Tuttavia, afferma che il progetto di perforazione potrebbe anche offrire ai ricercatori informazioni dettagliate sulla geologia unica del bacino del Tarim se includesse la raccolta di campioni di carotaggio e l'esecuzione di misurazioni geofisiche.